No último dia da VII Conferência Internacional José Saramago da Universidade de Vigo "A herança filosófica e sociopolítica de José Saramago" (Vigo, 26-29 outubro), às 12:30h, no Auditório do Centro de Visitantes das Illas Atlánticas de Galicia, a quarta conferência plenária ficará a cargo de um dos membros da Comissão Organizadora do evento, Carlo Salzani (Paris Institute for Critical Thinking/ University of Veterinery Medecine Vienna): "The Temptations of Anthropomorphism, or, How an Elephant Can Help Us Become More Human".

A apresentação de Carlo Salzani incidirá sobre os animais não humanos que, muitas vezes, surgem na obra saramaguiana como provas de fogo ao fracasso da Humanidade. Frequentemente, em Saramago, os cães representam o que os humanos não conseguem alcançar ou manter (lealdade, compaixão, amor e até racionalidade) e quase que acabam por ser mais humanos (ou humanistas) do que as próprias personagens humanas. Tanto no seu trabalho teórico como literário, José Saramago distancia-se de um antropomorfismo simplista, que reduz animais não humanos a meras projeções de seres humanos. 

Apesar da sua "função" na economia narrativa, os animais não humanos, em Saramago, conservam uma certa opacidade intransponível e uma impenetrabilidade, tal como vemos no elefante Salomão/Solimão de A Viagem do Elefante. No romance, o elefante não é uma simples projeção das personagens humanas nem do narrador; também não é incognoscível, um enigma quase místico. Pelo contrário, o elefante interage com as personagens humanas e negocia o seu espaço no mundo dentro de uma rede interespécies que reflete a própria estrutura da vida. 

Com ironia e compaixão, Saramago retrata o elefante como um agente ativo dentro dessa rede e, por isso, desmantela a arrogância e pretensões antropocêntricas. Ao mesmo tempo, deste modo, Saramago talvez abra espaço para diferentes modalidades de interação e de coexistência entre as espécies. A partir da sua perspetiva, um certo "recurso" ao antropomorfismo, ao qual Saramago se entrega ironicamente, pode até funcionar como uma ferramenta para quebrar com as hierarquias antiquadas e tóxicas do antropomorfismo tradicional, bem como ajudar a inventar um novo modo de ser humano. 

Carlo Salzani é um filósofo e tradutor italiano. Investigador no Messerli Research Institute of Vienna, Carlo Salzani é também membro do corpo docente do Paris Institute for Critical Thinking (PICT). Os seus interesses de investigação académica centram-se na biopolítica, no pós-humanismo e nos animal studies. 

Com formação em Filosofia pela Universidade de Verona, Carlo Salzani obteve o seu doutoramento em Literatura Comparada e Estudos Culturais, na Universidade de Monash, na Austrália. 

As suas publicações mais recentes são Agamben and the Animal (2022), Walter Benjamin and the Actuality of Critique (2021) e a coleção Animality in Contemporary Italian Philosophy (2020, editada com Felice Cimatti). A nova coleção intitulada The Biopolitical Animal, também editada com Felice Cimatti, será publicada em 2023. 

Imagem: Cortesia de Carlo Salzani